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28
Feb
La otra realidad de muchos camioneros en el transporte de mercancías por carretera en Europa
Los conductores de camiones a menudo trabajan en condiciones escandalosas en cadenas de subcontratistas. La Ley de Debida Diligencia de la Cadena de Suministro (LkSG), puede ayudar a hacer valer sus derechos: dos ejemplos lo demuestran.
Hace casi dos años, en la primavera de 2023, las condiciones laborales en el transporte internacional por carretera fueron noticia. Varias decenas de conductores, principalmente georgianos y uzbekos, aparcaron sus camiones en una estación de servicio de la autopista en Gräfenhausen, Hesse, para reclamar el dinero impagado a su empresa de transporte polaca.
Estaban cargados con mercancías procedentes de grand,es empresas y transportistas alemanes en cuyo nombre la empresa de transporte polaca los hizo transportar a través de Europa. Durante las semanas de protesta de los conductores, hubo mucha información sobre la explotación drástica, las condiciones inhumanas en las cabinas de los conductores y las opacas cadenas de subcontratistas que hacen posibles estas condiciones.
Mientras tanto, el tema ha vuelto a desaparecer de las noticias. En términos de condiciones de trabajo poco ha cambiado, como muestran dos casos de consultoría de Fair Mobility, pero hay una nueva palanca que puede facilitar a los conductores hacer valer sus derechos.
Lo demuestra, por ejemplo, el caso de un camionero georgiano que en junio de 2023 se encontraba al límite de sus fuerzas: llevaba meses transportando mercancías para diversos clientes –en su mayoría grandes empresas alemanas– a través de Alemania y países vecinos, durmiendo en el camión todas las noches desde hacía al menos cuatro meses.
El vehículo había presentado anomalías en repetidas ocasiones, ahora se desvía al circular y los frenos no funcionan correctamente. Como en casos anteriores, su compañía le ordena continuar conduciendo, pero el conductor ignora la instrucción. Se encuentra en una situación de emergencia psicológica y piensa en voz alta en prender fuego al vehículo. Finalmente, recurre a un grupo de conductores del sindicato alemán ver.di, que le pone en contacto con un asesor de Faire Mobilität.
Una larga cadena de clientes y una contabilidad de nóminas opaca
El conductor, que también se queja de pagos incompletos de su salario, se encuentra en una situación difícil. No es empleado de la empresa de transporte alemana cuyo remolque remolca y de la que proceden todas las instrucciones. Existe una relación laboral con una empresa polaca que fue fundada por el propietario de la empresa alemana y que, a diferencia de esta última, puede emplear conductores de terceros países, además de Georgia, también de Ucrania y otros países.
El conductor sólo había viajado una vez hasta la sede de su actual empleador en Polonia para llevar un tractor a un taller. Recibió el dinero en la sede de la empresa alemana, en efectivo, sin recibo y, según él, bastante menos de lo que le habían prometido inicialmente. Dado que trabajaba exclusivamente en Alemania, tenía derecho a percibir el salario mínimo alemán, pero según su contrato de trabajo solo debía recibir el salario medio polaco para conductores de camiones. A partir de los recibos de sueldo opacos no se pudo determinar cómo y si se pagaría la diferencia con el salario mínimo alemán.
Como el conductor no podía conducir debido a su estado mental, Michael Wahl, consultor de Faire Mobilität, le aconsejó que se declarara no apto para trabajar y se pusiera en contacto con la empresa de transporte alemana. El conductor también informó a la policía sobre los defectos del vehículo y lo remolcó al taller más cercano.
Las negociaciones con la empresa de transporte alemana inicialmente no tuvieron éxito. Trasladó la responsabilidad a la empresa polaca. Eso sólo cambió cuando Wahl y el conductor recurrieron al cliente más grande, que se podía identificar en las notas de envío, una gran cadena de ferreterías. “De hecho, el responsable de derechos humanos de esta cadena de ferreterías se puso en contacto con DGB fair y prometió ayudar con la investigación”, informa Wahl.
Como cliente de otro sector, la ferretería no es un contratista general y, por tanto, no está obligada al pago del salario mínimo, pero sí es corresponsable de las condiciones de trabajo de sus subcontratistas en virtud de la Ley de diligencia debida en la cadena de suministro (LkSG), en vigor desde 2023.
La debida diligencia también puede utilizarse para abordar la responsabilidad de las empresas que no son directamente responsables de los salarios pero tienen este nuevo deber de cuidado de su cadena de suministro.
Así que elección. Esta constelación supuso finalmente el avance y al final el conductor recibió 2.000 euros, parte de la suma que exigía. El empleador también le reembolsó los gastos de pernoctación en un hotel en el que había dormido mientras se reparaba el camión, pagando así por primera vez una noche de alojamiento fuera de la cabina del conductor.
La Ley de Debida Diligencia de la Cadena de Suministro (LkSG) ha mejorado la posición negociadora de los conductores de camiones
Michael Wahl destaca que el LkSG ha mejorado significativamente la posición negociadora del conductor. “De repente nos encontramos ante una situación de diálogo que nunca antes había existido, concretamente entre el empleado, el propietario de la empresa alemana y el responsable de derechos humanos del cliente, que actuó como intermediario. Esto finalmente llevó a que este caso se resolviera a favor del conductor”.
Anna Weirich, al igual que Michael Wahl, consultor y coordinador de transporte por carretera de Fair Mobility, tuvo una experiencia similar. A finales del verano de 2024, asesoró a un camionero de un tercer país, un joven de un país de Asia Central que transportaba mercancías dentro de Alemania para una pequeña empresa de transporte alemana por cuenta de grandes transportistas.
No tenía permiso de trabajo, algo que el conductor desconocía porque durante el reclutamiento le habían asegurado que con su permiso de residencia en otro país de la UE era suficiente. El hombre recibió la mayor parte del pago en efectivo; no había recibido sus últimos cuatro salarios cuando se puso en contacto con Fair Mobility.
Durante el año que trabajó en la empresa, realizó transportes por cuenta de tres importantes transportistas, como constaba en las cartas de porte. En el caso de dos de estas empresas de transporte, esto también ocurrió durante los cuatro meses en los que no recibió el pago. Como contratistas generales, eran responsables de la remuneración correcta del conductor por “su” conducción. Weirich contactó a ambas compañías navieras y logró que una de ellas indemnizara al conductor por los viajes que realizó en su nombre. La segunda compañía naviera se negó a indemnizar.
Los documentos de transporte conducen a las empresas responsables
También en este caso fue útil consultar los documentos de transporte en los que figuran los clientes del transportista o sus clientes: grandes cadenas de distribución, fabricantes de alimentos, productores de piezas de automóviles o de suministros médicos, un conocido diseñador de interiores y, en muchos casos, empresas con más de 1.000 empleados en Alemania, que por tanto están sujetas a la LkSG. El conductor presentó una queja ante estos clientes. No tardó mucho para que la compañía naviera se pusiera en contacto con él y le compensara por el salario perdido.
Weirich también informa que varias de las empresas contactadas prometieron garantizar que sus contratistas, los transportistas, respeten los derechos humanos y laborales. Sin embargo, estas empresas también destacaron que los transportistas ya habían puesto en marcha mecanismos para detectar cualquier irregularidad y que no había trascendido nada inusual. “El cumplimiento de las obligaciones también puede implicar que se elaboren documentos a los que luego se pueda hacer referencia y que se modifiquen, en particular, los mecanismos de elusión”, afirma Weirich. “Condiciones como las de la empresa en cuestión no son una excepción, son las condiciones laborales habituales en el sector. Se necesita algo más que informes de cumplimiento para cambiar la explotación”.
Sin embargo, los casos muestran que la LkSG, criticada por las asociaciones empresariales y el gobierno federal como un “monstruo burocrático”, es una ayuda adicional en el trabajo de asesoramiento para hacer cumplir los derechos de los conductores. Es un enfoque eficaz para responsabilizar a los clientes de las empresas de transporte que basan su negocio en la explotación drástica.
Fuente e imagen: https://www.diariodetransporte.com/